很多原因，能引起关节疼痛，相信大部分人听说过，可以用冷敷或热敷的方法，能减轻关节疼痛。唯一令人纠结的是，如何对关节疼痛作出正确判断，在冷敷和热敷中作出选择。要想选择正确的处理方法，肯定要判断关节疼痛的原因。
关节疼痛的原因非常多。外伤能导致关节疼痛。关节的外伤，一般是扭伤，或者撕裂伤。用力过猛，被猛烈撞击，不慎跌倒，会引起外伤。刚受伤时，关节内部分软组织被损伤，毛细血管破裂，韧带拉伤或断裂，才引起关节疼痛。
关节疼痛，也常见于骨关节炎，年龄越大，越容易患病。骨关节炎跟很多因素有关，营养不均衡，软膜磨损太重，之前关节受过伤，感染病原体，以及患代谢性疾病，会诱发骨关节炎。不但会关节疼痛，还能引起关节僵硬，让活动受到限制。患病晚期，会出现关节畸形。
风湿性关节炎，能引起关节疼痛，主要病因是感染病菌。病菌主要从呼吸道进入体内，损伤关节。很多患者会在气温降低，或连日阴雨时发病，疼痛非常强，主要出现在肩膀和膝盖，还有手肘和脚踝，还能引起渗出，导致关节有积液。关节疼痛会反复出现。
关节疼痛，还可能是类风湿性关节炎。类风湿病很特殊，主要是免疫功能紊乱引起。免疫细胞判断有误，将正常细胞，当作入侵的病原体，进行抵抗和攻击，导致关节炎症。症状不局限于关节，还有全身表现，让人发烧，手心和脚心冒汗，身体乏力，易疲劳。
痛风虽然不是典型的骨关节疾病，但也有关节疼痛的症状。血液里的尿酸过度，能显著提高患痛风的概率。发作时，关节异常疼痛，皮肤也会红肿和发热，有时能自行缓解，有时则会持续数周，引起关节畸形，活动性逐渐下降。
关节疼痛的原因太多，想缓解不适，选择冷敷，还是热敷，要先了解冷敷和热敷的作用分别是什么。
冷敷和热敷，作用有区别。冷敷的作用，主要是止血和止痛。通过给疼痛的关节降温，能让血管紧缩，减少局部的血液流量，从而抑制出血，损伤就不会继续加重。降温也有麻痹神经，降低神经敏感度的作用，传导疼痛信号的频率降低，能减轻患者的痛苦。
热敷的作用，跟冷敷相反。将关节局部加热，能提高血液流动的速度，让血液的流量增加，氧气和营养物质的供给增加，有助于吸收炎性分泌物，加快炎症消退的速度。热敷也有止痛的作用，炎症的程度减轻，疼痛的感觉自然会变弱。
选择冷敷还是热敷，主要看时间和类型，关节疼痛是外伤导致的，冷敷和热敷都要用，但要注意时间。刚受伤时，应该用冷敷。此时软组织受损，血管破损明显，需要用冷敷来迅速止血，以免损伤加重。超过二十四小时，毛细血管基本愈合，用热敷最佳。热敷能促进淤血的吸收，缓解关节肿胀，减轻疼痛。
疾病导致关节疼痛，基本是热敷。不管是骨关节炎，痛风，还是风湿和类风湿疾病，是慢性病，关节内的损害是慢慢发生的，用冷敷的意义不大，还可能让关节受凉。热敷能促进炎症退散，将发病时间缩短。