谈到骨关节疾病，我们会想到骨关节炎。许多人把骨关节炎当作泛称，认为只要是关节炎，都可以算作骨关节炎，是错误的认知。骨关节炎是单一疾病，跟我们所知道的，类风湿性关节炎，风湿关节炎，感染性关节炎，是完全不同的类型。
骨关节炎有许多特点，它是慢性病，发展非常缓慢，能及时接受治疗，关节的功能不会有太大损失。若是治疗不及时，关节会被逐渐破坏，还会出现肌肉萎缩的现象。患者的活动能力，会在病情发展后大大降低。
我们既要了解骨关节炎的病因，也要知道哪些人更容易患病，再从自身找出问题，尽早改正，才能尽量降低患骨关节炎的风险。
骨关节炎，重点在于软骨损伤
患骨关节炎，软骨损伤是最先发生的，软骨的磨损和断裂，是具体表现。软骨损伤加重后，组织会发生纤维化，损伤面积也会扩大，整个关节组织会被牵连。
骨关节有两种类型，一种是原发性的骨关节炎，另一种是继发性骨关节炎。原发性骨关节炎，是单发疾病，前期关节无异常，但软骨有一定磨损，或细小的损伤，日积月累后，才会发病。继发性的骨关节炎，常在其他关节疾病之后出现，也可能在感染性疾病之后发生。
了解疾病的内涵后，还需要知道患骨关节炎的症状，能尽早发现疾病，及时治疗，让关节得到最大的保护。
骨关节炎的症状有多种
关节疼痛，是骨关节炎的典型症状，病情处于不同时期，疼痛感有区别。刚患病时，疼痛会间断发作，程度不强，但活动量增大，会让痛感加重。降温或下雨，导致环境寒冷潮湿，也会加重疼痛。患病时间越长，疼痛持续时间也长，休息也不能缓解。
骨关节炎也会导致关节肿胀，一般在病程中期出现。关节肿胀时，局部会发红变大，甚至出现关节畸形。炎症过重，会让关节组织遭受破坏，产生炎性分泌物，导致关节有积液。
关节无力或僵直，不能正常活动，是骨关节炎加重的表现。活动受限，通常在患病晚期出现，关节僵直常在清晨发生，关节无力则是长时间疼痛导致。若是炎症出现在下肢，患者会难以行走。虽然骨关节炎发病率不低，但发病人群主要集中在某些特定群体。
骨关节炎的高发人群，需要更警惕
超重的人，容易患骨关节炎。我们已经清楚，骨关节炎跟软骨磨损有关。体重越重，对关节的压力越大，尤其是椎关节和膝关节，是支撑人体的大关节。重力过大，软骨长时间被压迫，患病的风险会攀升。
骨关节炎，也常在中年女性身上出现，是激素水平改变的结果。女性年纪渐长，卵巢的功能会逐渐衰退，大部分女性，五十岁后，卵巢会衰老。雌激素的减少，会对微量元素的代谢产生影响，也会引起关节退化，进而诱发骨关节炎。
运动过度，或运动过少，都会增加患骨关节炎的风险。运动强度太大，时间太长，软骨会被磨损，也容易发生骨伤，运动量过低，关节的血液循环效率降低，肌肉得不到锻炼，关节的抵抗力也降低。
对骨关节炎进行细致地了解后，我们应该从日常做起，养成良好的习惯，尽最大努力去保养关节，守护自身健康。