曾经有一位患者的类风湿性关节炎一直被误诊，一位神经科医生告诉她，她手上的疼痛是腕管综合征，一位内科医生告诉她，全身疼痛可能是流感。还有一位医生了解了她肩膀的症状，认为是滑囊炎。她尝试了各种治疗方法，结果都无效，直到一位骨科医生看了她的骨盆X光，才确认是类风湿性关节炎。
类风湿关节炎的确很狡猾，它是一种自身免疫性疾病，自身免疫系统攻击关节周围的滑膜，这种“误伤”引起炎症，充血，肿胀和疼痛。继而破坏软骨和骨，削弱肌肉，肌腱和韧带，最终可能导致患者致残。类风湿关节炎的发病机制尚不清楚，许多患者缺乏典型症状。
截至目前，还没有一个诊断的“金标准”，您可能听说过通过某些血液抗体诊断类风湿关节炎，类风湿因子（RF）和抗环瓜氨酸肽（ACCP），它们是免疫系统攻击时产生的蛋白质，然而即使它们显示阳性，也不能完全确诊。还有一些患者显示阴性，但关节疼痛和晨僵已经非常明显。
类风险性关节炎还能伪装成别的疾病。
骨关节炎
骨关节炎也会引起关节疼痛肿胀，虽然都是关节炎，但两者区别很大，骨关节炎（OA）是一种退化性疾病，关节中的软骨发生了磨损，症状往往局限于骨骼周围。类风湿关节炎是一种全身性的疾病，然而，如果骨关节炎引起了手部疼痛，容易和类风湿关节炎混淆。
区别：两者都会有肿胀，但骨关节炎通常摸起来比较硬，类风湿关节炎有些软和热。两者也都会出现晨僵，但骨关节炎的晨僵一般不超过半小时，类风湿关节炎一个小时以上，而且越休息越严重，骨关节炎的疼痛多在剧烈运动后加重。
银屑病关节炎
银屑病就是通常说的牛皮癣，某些患者患上银屑病若干年后，发生了关节炎，称作银屑病关节炎，有些患者以为是单纯的骨关节炎，临床上也不少见。然而有些患者身上没有明显的皮疹（例如在头皮，以为是头皮屑或者湿疹），而以关节疼痛、肿胀，僵硬，发烫症状为主。
区别：银屑病关节炎的疼痛多发生于身体的一侧，类风湿关节在两侧。虽然两者都可以影响手和脚的关节，但如果手指或者脚趾出现香肠般的肿胀，指甲凹陷或者剥落，腰痛，脚后跟或者脚底疼痛，那更可能是银屑病关节炎。
红斑狼疮
或许认为一旦患上红斑狼疮，就会出现大片的红斑皮疹，其实不然，据统计大约30%的患者并没有明显的红斑皮疹。红斑只是该病11条标准中的1条，只要符合其他4条就可以诊断为红斑狼疮。红斑狼疮的许多典型症状恰恰和类风湿关节炎高度相似，例如疲劳、头痛、关节痛、肿胀和发烧。有经验的医生也不一定能快速诊断出红斑狼疮，实际上诊断该病往往需要数年。
区别：两者都是自身免疫性疾病，但攻击的主要目标不同，类风湿关节炎主要攻击关节，影响手指、手腕、膝盖和脚踝。红斑狼疮主要攻击内脏和皮肤，例如肾脏问题，贫血或体重变化。
该怎么办？
虽然类风湿关节炎与以上疾病症状高度重合，通常情况下，它有以下7点典型表现。
1、晨僵1小时以上，持续6周。2、3个以上（含3个）的关节肿胀，持续6周。3、腕关节、掌指关节或近侧指间关节肿胀，持续6周。4、身体两侧，对称性关节肿胀。5、X线显示手有典型的类风湿关节改变，包括糜烂和骨质脱钙。6、类风湿结节。7、类风湿因子阳性。
如果还不清楚呢？
当您的医生难以诊断您的病情，或者治疗方案不见起色，可以尝试其他科室或者医生。
病史要详细，尽量提供最详细的病史信息，不仅是您本人的，还包括母亲、父亲和兄弟姐妹。不要主观认为哪件事是否重要，把知道的都说出来，有利于医生做出诊断。
不要放弃，如果对医生的治疗方案有疑问，不要勉强，坚持提出来，他可能会发现被忽略的地方，或者新的线索，会进行更深入的检查和诊断。
医学科普，仅供参考。