风湿与类风湿，其实是两种完全不同的疾病。
病因不同：
风湿是感染性疾病，多因链球菌感染造成，中医上讲，风湿主要是指由于受到风，寒，湿等邪气入侵，而出现了肌肉关节不适或者头晕、头沉等一些症状，一般有明确的感染史和前驱症状，诊断后通过使用抗生素，比较容易得到治愈。
而类风湿是症状上，与风湿相似的疾病，是一种自身的慢性的，以侵蚀关节滑膜为表现的自身免疫性疾病。主要是以进行性、多发性、对称性关节炎为主要症状，主要见于青中年女性，以累及到近端指间关节、掌指关节、腕关节为主，化验类风湿因子阳性。它具有一些遗传倾向性，与环境与感染因素也都有相关性。治疗它相对比较麻烦一些，需要经过长期的服药，配合自身的锻炼，才能得到康复。
干预措施不同：
有些风湿的疾病是不用药物治疗就可以自行缓解的，而类风湿关节炎是必须要用药物治疗。
症状不同：
风湿以大关节受累更为常见，如膝关节、踝关节、肩关节、肘关节等。游走性疼痛，这次发作是在左边的膝关节，过一段时间又在右边膝关节发生肿胀。
类风湿是小关节，手、足的多关节对称性、侵袭性关节炎症。包括近端指关节、远端指关节以及腕关节等。而且表现为进行性加重，而且最主要表现是晨僵。
因此当出现关节疼痛、关节肿胀的时候，医院就医做实验室检查，包括血沉、抗O、类风湿因子，以及其他的有关类风湿关节炎的检查，才能更好的对关节疼痛组织鉴别诊断，做到早诊断、早治疗，防止病情进一步扩展。