生姜是一味很好的调味品，我们炖肉、炒菜、做馅的时候都会放一点姜，可以起到提味去腥的作用。当然，生姜也是一味中药，自古以来就有“吃姜防百病”的说法。那么，生姜到底有哪些功效?又该如何食用和使用呢?
“姜”湖论“健”：自古名人爱吃姜
在我国，食用姜的历史相当悠久，流传着很多名人和姜的故事。
《神农本草经》记载：“干姜，味辛温，主胸满咳逆上气，温中止血，出汗，逐风湿痹，肠癖下痢，生者尤良，久服去臭气，下气，通神明。”有种说法，神农尝百草以辨药性，某日误食毒蘑菇而昏迷，苏醒后发现躺卧之处有一丛青草。神农顺手一拔，把它的块根放在嘴里嚼。过了不久，肚子里咕噜咕噜地响，泄泻过后，身体全好了。神农姓姜，他就把这尖叶草取名“生姜”。意思是它的作用神奇，能让自己起死回生。
孔子活了73岁，这个年龄在春秋时期绝对算是高寿。这和孔子健康的饮食观和卫生习惯是分不开的，其中就有姜的功劳。《论语》记载孔子“不撤姜食，不多食”，即每次吃饭，他都要吃姜，但是每顿都不多吃。南宋理学大师朱熹在《论语集注》中对孔子食姜的嗜好进一步作了阐释，说姜能“通神明，去秽恶，故不撤”。
东汉名医张仲景遣方用药讲究实效，在《伤寒论》中列有生姜、干姜、炮姜、姜汁的医方59则，占总数则方剂的一半以上，最多的一则用姜量达半斤，多取其温中散寒、止呕化痰等功效。
到了宋朝，苏轼任职杭州太守时，有一天去净慈寺游玩，拜见寺内住持。住持年过八十，鹤发童颜，精神矍铄，面色红润，双目有神。苏轼感到十分惊奇，问住持用何妙方求得如此长寿。住持微笑着说：“老衲每日将带皮嫩姜切片，温开水送服，已食四十余年矣。”苏轼回去之后，特意记载了这件事，并写了一首诗：“一斤生姜半斤枣，二两白盐三两草，丁香沉香各半两，四两茴香一处捣。煎也好，泡也好，修合此药胜如宝。每日清晨饮一杯，一生容颜都不老。”这首诗被后人收载编著于《苏沈良方》中，叫做“驻颜不老方”，许多养生医籍均有转录，足见生姜对于抗衰老的功效。
明代徐霞客是地理学家、旅行家，孤身上路，长途跋涉，生病是一件很危险的事情。徐霞客的行囊中必备的一样东西就是姜。他每天早上都有嚼食生姜的习惯。姜能够促进阳气的生发，使人活力旺盛，精力充沛。野外露宿，湿气侵入，偶感风寒，他就立即“饮姜汤一大碗，重被袭衣覆之;汗大注，久之乃起，觉开爽矣”。
明末著名思想家王夫之一生酷爱生姜，晚年隐居乡间，把所住草堂称“姜斋”，并自号“卖姜翁”。他写有一首卖姜词，其中一句称姜“最疗人间病”。
看来古人将姜“去秽气、通神明、开胃气、解百毒”的功效已运用到炉火纯青的地步。那么现代人又是如何用姜来为自己保健康的呢?
国医大师路志正今年岁了，但他却有着40岁的心脏，其养生经验就是：每天3片泡姜。“我坚持吃了40多年的姜，每天进餐的时候吃两三片醋泡姜。姜中含有姜辣素，有健胃作用，能促进胆汁分泌，有助于消化。姜性辛微温，辛能散，温能祛寒，我开方经常用姜作为药引……”从路老的讲述中，我们可以看到，姜对人体的重要作用。
其实，不止名人们懂得姜的养生功效，民间早就流传着许多关于姜的谚语，比如“早吃三片姜，赛过人参汤”“姜调百味御百邪”“男人不可一日无姜”，等等。可见，姜确实是养生保健佳品。
常吃生姜5好处
生姜化学成分复杂，已发现的有多种，可分为挥发油、姜辣素和二苯基庚烷3大类，另外还含有多种氨基酸、维生素及铁、铜、锰、锌、铬、镍、钴、锗等多种微量元素及多种功能性成分。美国“福克斯新闻网”近日载文，介绍了常吃生姜的5大好处：
提高免疫力，防治感冒英国卡迪夫大学最新研究发现，生姜中的倍半萜类物质不仅能抗击鼻病毒(感冒最常见病因)，还可以缓解充血等其他感冒、流感症状。
减轻关节、肌肉疼痛美国《关节炎与风湿病学》杂志刊登的一项研究发现，生姜提取物可缓解膝关节炎和运动后肌肉酸痛;在缓解痛经和偏头痛方面，生姜与布洛芬、舒马曲坦一样有效。原因在于，生姜能抑制前列腺素的合成，从而缓解血管肿胀和压力，其所含的抗氧化物质也有助于对抗炎症。
促进消化，防止呕吐美国注册营养师丹妮尔·卡帕林诺博士表示，生姜中的化学物质还有助消化液的分泌，促进消化，缓解胃胀和腹部不适。另一方面，胃黏膜受到生姜的刺激后，会合成和释放具有保护作用的内源性胃蛋白酶，进而起到调整胃肠机能的作用;且生姜还可抑制消化道(包括胆囊)平滑肌运动以此来抑制胃动过速，从而达到止吐效果。有研究证明，生姜干粉对因运动引起的头痛、眩晕、恶心、呕吐等症状的缓解有效率达90%，且药效可持续4小时以上。民间用吃生姜或贴内关穴的方法防晕车、晕船，有明显效果，因此生姜自古就有“呕家圣药”之誉。
抗衰老，保护记忆生姜中所含的姜辣素和二苯基庚烷类化合物，均具有很强的抗氧化和清除自由基作用。另有研究表明，生姜能防止大脑淀粉样蛋白沉积，保护记忆力。
杀菌解毒科学研究发现，生姜能起到某些抗菌作用，尤其是对沙门氏菌效果更好。生姜提取液具有显著抑制皮肤真菌和灭杀阴道滴虫的功效，可治疗各种痈肿疮毒。另外，可用生姜水含漱治疗口臭和牙周炎。
夏天吃姜4妙招
“冬吃萝卜夏吃姜，不用医生开药方”，这句谚语相信大家都耳熟能详，但如果说到夏天究竟该如何吃姜却很少有人清楚。对此，中国中医科学院教授杨力给出如下建议：
1.醋泡姜，健脾胃促消化。天气炎热导致很多人吃饭没有胃口或者消化不良，其实每天吃片醋泡姜便可使上述症状得到缓解。生姜具有独特的辛辣味，可以刺激味蕾，健脾开胃;而醋有开胃活血的作用，用醋泡姜能更好地发挥调理脾胃的作用，适合脾胃虚寒和消化不良的人食用。具体做法是将鲜姜切片，用米醋浸泡，加少量糖和盐，3天后便可食用。此外，生姜陈皮茶也有开胃促消化的作用，做法也很简单，取2～3片生姜和2～3片陈皮，用开水冲泡即可。如果感觉恶心，可以直接嚼几片生姜吃。
2.姜入凉菜，抑菌抗氧化。凉拌菜是很多人夏日餐桌上必备的菜品，建议大家在拌凉菜时加点姜末或姜丝。因为姜性温和，可以中和凉菜的寒性，驱除人体内的寒气，并且还有一定的抑菌作用，有助预防食源性疾病。如果在凉菜里再加点蒜末，抑菌护肠胃的效果会更好，比如在做凉拌茄子、穿心莲和黄瓜的时候可以加入生姜和蒜末。
3.生姜茶，抵抗空调病。在空调房时间太长很容易受寒，加上一直不出汗，会使人头痛、头闷、恶心，还会出现食欲低下、拉肚子等症状。生姜具有温中散寒、发汗解表的作用，用生姜泡茶对预防和治疗“空调病”非常有效。姜茶的做法很简单，取生姜3～5片，用沸水沏开即可。需要提醒的是，生姜茶一定要趁热喝，因为“空调病”是肺胃受寒导致的，一定要喝热姜茶才能驱散体内的寒气，帮助身体出汗，有效排毒。此外，将三四个橘子皮的白色筋络(约3克)和四五片新鲜生姜一起放入锅内，加3碗水，用小火熬至1碗，再加入适量红糖，趁热喝下，即可缓解胃寒呕吐、寒痰咳嗽等症。
4.红糖姜汤，缓解风寒感冒。夏季气候多变，不少人因此得风寒感冒，表现为畏寒、流清鼻涕等。生姜性温，恰是风寒“杀手”，有发热、祛风、散寒的功效。而红糖具有养血、活血的作用，与姜搭配，可改善体表循环，治疗风寒感冒。红糖姜汤的做法是：取生姜10克、红糖15克，将生姜洗净、切丝，用开水泡5分钟，文火熬2～3分钟，加红糖调溶。需要注意的是，红糖姜汤只适用于风寒感冒或淋雨后胃寒，不能用于暑热感冒或风热感冒。
杨力教授提醒，姜虽有非常高的食疗和药用价值，但也不是人人都适合吃，下面几类人尤其要注意——
阴虚体质者：绝对不能吃姜，因为阴虚就是燥热体质，表现为手脚心发热，手心有汗爱喝水，经常口干、眼干、鼻干、皮肤干燥、心烦易怒、睡眠不好，而姜性辛温，阴虚的人吃姜会加重阴虚的症状。
内热较重的人：患有肺热燥咳、咳黄痰、胃热呕吐、口臭、便秘、痔疮出血、痛疮溃烂等内热疾病的人不宜服食生姜。如果必须食用，一定要配伍寒凉食物以中和生姜的热性。
肝炎患者：一般情况下，肝炎患者要忌吃姜，否则会引起肝火旺。想要克制吃姜引起的肝火旺，可以同时选配一些可舒肝、理气的食物，比如用山楂、菊花泡茶喝，这样就可以消除生姜引起的燥热。
眩晕耳鸣者：有此症状的人多是由于肝火过旺所致，这类人本来就阳热亢盛，如果再吃过多的姜，相当于“火上浇油”。
天津药物研究院副研究员李红珠则提醒说，中医理论里有“留姜皮则凉，去姜皮则热”之说。就是说生姜皮性味辛凉，生姜肉性味辛温，用生姜治疗疾病时，是否去掉生姜皮要看具体情况。比如说风寒感冒以及脾胃虚寒引起的呕吐、胃痛等，喝生姜红糖水可以缓解，此时的生姜最好去掉皮，以免妨碍生姜肉充分发挥其辛温解表的作用;相反，如果是治疗一些热性疾病或水肿，如便秘、口臭等，最好单独用生姜皮;日常烹饪使用生姜，则最好留皮，能调和寒热，使性质更加平和，以免上火。
还需注意的是，“烂姜不烂味”的说法是不科学的，腐烂的生姜会产生黄樟素等有害物质，可使肝细胞变性坏死，诱发肝癌、食道癌等，所以也不要吃腐烂的生姜。另外，生姜最好不要空腹吃，生姜里的挥发油成分会刺激肠胃，空腹大量服用，会引起胃部不适;生姜有兴奋神经的作用，最好不要在睡前吃太多，不然可能会影响睡眠。
生姜擦头皮生发?小心擦出皮炎
除了上述几类人，中医认为，脱发者也不适合食用生姜。因为头发与肾有密切关系，若肾精不足，肾阴亏虚，头发得不到充足的滋养就会脱发，生姜性温，脱发的人食用，肾阴虚更甚，会加重脱发的程度。那么，广泛流传的“生姜擦头皮治脱发”的说法又是怎么回事呢?
《国人健康