类风湿关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病。类风湿关节炎发病之后，患者的身体会出现诸多症状表现。基本病理改变为关节滑膜的慢性炎症、血管翳形成，并逐渐出现关节软骨和骨破坏，最终导致关节畸形和功能丧失。
诊断类风湿关节炎，究竟是症状重要还是指标重要？
一、最佳条件：症状+指标
关节症状加检查指标是诊断类风湿关节炎的最佳条件。患者若具备长于6周以上的多关节肿痛、每日晨僵时间较长、正常关节功能受限、类风湿因子呈阳性或血沉、C反应蛋白升高的条件，基本上就可以确诊为类风湿关节炎了。目前类风湿关节炎的分类标准，大多都是兼顾症状与指标制定的。
二、首要条件：典型症状
如果在诊断类风湿关节炎的过程中，症状与指标必须舍弃一项，那么只能是类风湿因子和抗CCP抗体这类特异性指标。毕竟类风湿是一种以关节病变为主的疾病，类风湿关节炎的各个分类标准通常都将关节症状作为诊断的首要依据。由此可见，在类风湿关节炎诊断中，关节症状的重要性要大于指标。
三、重要条件：特异性指标
虽然关节症状的重要性大于指标，但指标作用同样不可忽略。类风湿关节炎患者的类风湿因子、抗CCP抗体升高通常是先于关节症状出现的，只是这些指标容易被忽视，患者往往在出现关节症状后才检查类风湿因子和抗CCP抗体。
目前临床上一般根据类风湿因子、抗CCP抗体升高幅度的高低来为患者提供意见，若水平无明显上涨，初步不考虑诊断为类风湿关节炎。但若急速升高且复查后发现持续性上涨现象，则怀疑为类风湿关节炎。对于患者来说，无论是出现关节症状还是指标升高，都应该立即就诊，在医生的帮助下进行诊断。
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