总有类风湿病友在类风湿互助平台医生建议我使用“激素类药物”，听说会有副作用，请问是真的吗？
“使用激素后，人会得满月脸，是真的吗？”
“我听说，使用激素后，会得糖尿病，还有尿频……”
病友们的讨论众说纷纭，有点说类风湿疼的受不了，只有用激素才能缓和，有的说激素无法根治类风湿，只能缓解疼痛，用久了会有副作用，还有依赖性，跟“鸦片”一样。
那么激素类药物治疗类风湿到底是“救命药”还是“毒品”呢？风小助今天就为类风湿互助平台里的病友们科普一下。
类风湿性关节炎医学上素有第二癌症之称，病程缠绵难愈，其痛彻骨，并且有极高的致残率。年国家科技部首次将类风湿的治疗列为“十五”攻关项目。但迄今为止，还未研制出能根本治愈类风湿的药物。现阶段类风湿的治疗还只是以维持病情、缓解疼痛为目的。
在类风湿治疗中“止痛”是最棘手的，一般情况下，医生首先会推荐非甾体抗炎止痛药来实现止痛，比如“阿司匹林”。但是类风湿的疼痛源于自身免疫细胞无故攻击关节滑膜所导致的炎症，非甾体抗炎止痛药治疗类风湿疼痛并不具备普遍性，不是每个患者都会有理想的止痛效果。这时候，有些医生就会建议另一种方案“激素类药物”。
这里所说的激素一般是指“糖皮质激素”，它具有调节糖、脂肪、和蛋白质的生物合成和代谢的作用，具有抑制免疫应答、抗炎、抗毒、抗休克作用。
不可否认的是，类风湿病人使用激素后，几乎都可以收到药到痛除之效。服药几小时后，关节疼痛会有明显减轻。用药第2天，晨僵基本消失，疼痛进一步减轻。用药1周，关节明显消肿，活动灵便。用药约1～2个月后，病情获得最大限度地改善。部分患者可以恢复到正常人水平。
可是，好景不长，以后继续使用激素，疗效没有继续变好，反而会出现倒退的情况，即使增大剂量也无济于事。持续用药的第二年末，很多患者的身体会出现因长期使用激素所产生的各种毒副作用。如食欲亢进、满月脸、水牛背、向心性肥胖、多毛症、痤疮、水肿、高血压、糖尿病、月经紊乱、肾上腺皮质机能低下、骨质疏松等毒副作用相继而来。
根据临床验证数据，激素药物虽然有明显抑制类风湿关节炎症的效果，但只能作为缓解病情的辅助药物，不能作为治疗类风湿的主要手段。很多患者在复查后发现，在激素治疗期间，即使临床症状和化验检查都有好转，但软骨和骨的破坏，却在加剧。
大约高达40％～60％的类风湿患者，曾经用过或正在用激素治疗。其中不少已导致对激素的依赖性或已出现激素的毒副作用。而能否戒掉激素，则成为类风湿治疗和消除激素毒副作用的成败关键因素之一。但骤然停药不仅可出现反跳现象，使病情反复或加重，甚至还可导致撤药危象，即“医源性肾上腺功能不全”。大剂量长期应用外源性激素，可引起肾上腺功能萎缩或下丘脑一垂体一肾上腺(HPA)轴反应抑制现已证实，连续应用激素类药物5～13天(20～30毫克／天)．即可致HPA轴反应迟钝。若突然停药，可出现恶心、呕吐、低血糖、低血钠、低血氯、高血钾、心律不齐、低血压等撤药反应。尤应警惕的是，如遇感染；手术或其它应激情况时骤然发生，令人猝不及防。
因此，长期滥用激素的后果，甚至比类风湿疾病本身更为严重。
风小助总结出，长期滥用激素的危害有：
1、导致对激素的依赖性，停药困难；
2、再用其它药物治疗无效或效果不佳；
3、逐渐出现上述的毒副作用；
4、破坏了人体自然免疫功能。
看到这里，病友们应该已经知道，激素对类风湿具有特效，显然是错误的。一般来说，在治疗类风湿时，愈是经验丰富的医师，愈不愿以激素作为开始治疗的药物。临床上应用激素有严格明确的指征。
那么，哪些情况下可以使用激素呢？
一般以为类风湿急性期或活动期，全身症状严重，而其它药物治疗无效或有全身性多脏器损害、严重贫血、眼损害、高热或病情危重者，才考虑用激素治疗。待病情稳定后逐步撤药，以力争早日停药。
那么，如何才能避免出现病情反复和撤药危象，又能平衡顺利的撤停激素呢？那就要针对病人的具体情况，有计划的逐步减量直致撤除。风小助认为，减量和停药的指征是：
1、病情已得到控制；
2、对激素治疗无反应；
3、出现严重的毒副作用；
4、出现感染而无法控制等；
需要指出的是，中医治疗类风湿虽然也无法达到治愈，但是在治疗“止痛”上，中医却有很多优势。除采用散寒除湿、祛风通络的中药和针对类风湿治疗外，还酌情辅以中药代替激素作为重要的过渡治疗措施，中药代替激素作为类风湿的止痛药，不但药效明显，且几乎没有激素药物的毒副作用。
关于中医治疗类风湿，风小助写过多篇文章。如果想了解更多中医治疗类风湿的知识，可以用私信的方式与风小助沟通。我们不广告、不吹嘘、不卖药。阳光正好，且结伴同行。