维生素K一般被认为是帮助凝血的营养素。然而，许多研究证实摄入足够的维生素K对骨骼、心脏瓣膜和动脉血管的最佳健康至关重要。研究还揭示了维生素K不同结构形式的重要性，这与降低年龄相关的疾病风险有关。
由于食物来源的维生素K生物利用度差，因此从饮食中获取足够的维生素K存在问题。科学家们研发了多种广谱维生素K配方产品，包括维生素K1和维生素K2的亚型如MK-4、MK-7，以及MK-6和MK-9。
越来越多的研究扩展了人们对维生素K的理解，不仅仅是凝血作用，对骨密度和心血管健康也至关重要。科学家们已经确定了食物中维生素K的不同形式和含量。这项工作为我们应该摄入的维生素K类型提供了重要的见解。它还揭示了仅仅依靠食物来提供维生素K的类型和水平的局限性。
在知名期刊《JNutr.》（营养学杂志）刊载的一项研究发现，维生素K摄入量最高的55岁及以上人群在10年内死于冠心病的比率降低57%，全因死亡率降低26%。
年在《Medicine(Baltimore).》（医学-巴尔的摩杂志）上的另一项研究表明，维生素K摄入量最高的人骨折率降低22%。已经发现了更多优化维生素K益处的方法。这使研究人员能够创造出更具生物活性的维生素K配方。
维生素K的形式
食物中的维生素K有两种一般形式：
维生素K1（或叶绿醌），主要存在于绿叶蔬菜中。
维生素K2，存在于纳豆或发酵大豆中，以及鸡蛋、肉类、牛奶和奶酪等动物产品中。维生素K2有几个用数字表示的亚型，例如MK-4、MK-6、MK-7和Mk-9。
MK代表甲基萘醌，它是维生素K的形式，其有机结构各不相同。
一项流行病学研究表明，某些形式的甲基萘醌，如MK-7和MK-9，似乎对预防冠心病最有效。MK-7是一种长效形式的维生素K，多年来一直作为膳食补充剂使用。MK-9最近才以补充形式提供。
维生素K的膳食摄入量限制
研究表明，依靠饮食来提供所有这些形式的维生素K存在问题。食物中的维生素K1的生物利用度较低。这意味着即使食用大量绿叶蔬菜，也可能无法吸收足够量的维生素K1。
人们试图限制的许多食物中发现维生素K2的浓度最高，例如饱和脂肪含量高的食物。人们必须食用大量奶酪才能达到人体临床试验支持的最佳K2水平。这些食物的低脂肪制品通常含有更少的维生素K2，甚至根本没有。
服用补充剂是增加维生素K摄入量的更有效、更实用的方法。但是，我们每天应该摄入的各种维生素K的最佳剂量是多少？
维生素K1剂量
一项为期一年的随机对照试验评估了主动脉瓣钙化的成人补充维生素K1的情况，主动脉瓣是四个调节心脏血流的瓣膜之一。这种退行性心脏瓣膜病如果进展，可能导致心功能受损和心力衰竭。
受试者每天接受2,mcg维生素K1或安慰剂。根据影像学和生化标志物，接受维生素K1的患者受益于主动脉瓣钙化进展的减缓。补充维生素K1可将疾病进展减少一半以上。这是一个了不起的结果。人们每天必须吃近14杯菠菜才能达到这种维生素K1摄入量。
主动脉瓣狭窄是心脏主动脉瓣狭窄。有些人由于先天性缺陷（即二尖瓣）而出现此问题，但大多数人会因衰老、瓣膜钙化和/或纤维化瘢痕形成此问题。与年龄相关的主动脉瓣狭窄通常始于60岁，早期治疗可以降低狭窄进展的风险，如果不及时治疗可能导致心力衰竭。
唯一确定的治疗方法是手术，即瓣膜修复或瓣膜置换术。一种称为经导管主动脉瓣置换术(TAVR)的令人兴奋的新方法可以在不需要心脏直视手术的情况下进行瓣膜置换。然而，TAVR可能会给某些患者带来更大的卒中风险。
维生素K2剂量：MK-4
研究有助于确定剂量水平，以最大限度地发挥MK-4形式的维生素K2对骨骼健康的益处。最近的两项试验对健康的绝经后妇女每天使用1,mcg的MK-4，并将其与接受安慰剂的一组进行比较。绝经后妇女会发生骨密度下降、骨质疏松症和骨折的后续风险。
两项研究都表明，接受维生素K2组的骨密度有显著改善。他们有更高水平的骨钙素活性形式，表明更多的新骨形成。
在其中一项研究中，接受MK-4治疗的受试者的前臂骨矿物质密度也趋于稳定，而安慰剂组的受试者在研究的一年中继续表现出骨密度逐渐下降。
维生素K2剂量：MK-7
另一组研究人员跟踪了名健康的绝经后妇女三年，并检查了MK-7形式的维生素K2对骨骼和心血管健康的影响。他们的研究结果发表在两份不同的出版物中。
参与者每天服用mcg的MK-7或安慰剂。研究人员再次发现，补充组的骨骼和血管健康指标都有所改善。此外，非活性骨钙素与活性骨钙素的比例提高了58%（只有活性骨钙素有助于合成骨骼）。服用MK-7组的骨矿物质含量、骨矿物质密度和强度均显著改善。
在血管健康方面，补充维生素K2有助于通过降低动脉僵硬来保持动脉的柔韧性。虽然服用安慰剂的患者动脉僵硬度恶化，但服用维生素K的患者不仅保留了动脉灵活性，而且硬度降低了大约6%。
研究开始时动脉僵硬程度更高的个体改善最大。这表明维生素K不仅可以保持血管健康，而且似乎还能够帮助逆转现有的血管疾病。
新型维生素K2亚型
食物来源的维生素K2还含有其他MK形式，包括MK-6和MK-9。尽管尚未对大多数这些形式进行临床试验，但观察性研究表明有许多好处。
例如，一项研究跟踪了16,多人，以评估特定维生素K形式的摄入对冠心病风险的影响。结果发现，维生素K摄入量较高的人患心脏病的风险降低。大部分这种影响可归因于较长的MK结构形式，例如MK-7和MK-9。
该研究还发现，年龄在49至70岁之间的人每天每多摄入10mcg维生素K2，患冠心病的风险就会降低9%。
维生素K在骨骼和血管中的作用
维生素K对凝血因子产生的影响对正常凝血至关重要，这一点已经得到了很好的理解。但最近的研究刚刚揭示了它对骨骼和血管的影响。已经在骨骼和血管中发现了几种依赖维生素K的蛋白质。这意味着它们需要足够水平的维生素K才能发挥作用。
维生素K对于产生活性骨钙素至关重要，骨钙素是一种参与新骨形成的骨激素，通常用作整体骨骼健康的生化标志物。
维生素K支持钙在骨骼中的沉积。在血管中，维生素K具有帮助防止过量钙沉积的相反作用，即防止血管钙化/硬化。动脉钙化在老年人中很常见，并且与动脉硬化、动脉粥样硬化斑块以及心脏和肾脏疾病风险增加有关。
维生素K与心血管疾病
其他几项研究表明，维生素K对心血管健康有益。一项对名绝经后妇女维生素K摄入量的研究发现，较高的维生素K2水平与防止冠状动脉钙化有关。摄入量最高的人的钙化率比摄入量最低的人低20%。
一项研究对4,名55岁及以上的成年人进行了长达10年的跟踪研究。研究表明，与维生素K2摄入量最低的受试者相比，维生素K2摄入量最高的受试者的几种负面心血管结果不太常见。
维生素K2摄入量最高的患者在随访期间新诊断出冠心病的比率降低了41%。最引人注目的是，摄入量最高的人群因冠心病导致的死亡率降低了57%，任何原因导致的死亡率降低了26%。
降低骨折风险
其他几项研究发现，各种形式的维生素K补充剂可改善参与者的骨钙素状态，这是新骨形成和整体骨骼健康的重要标志。
但重要的是，骨折率是否会随着维生素K膳食摄入量的增加而降低。年一项研究就调查了这个问题。研究人员进行了广泛的荟萃分析，汇集了近81,人的数据。总体而言，他们发现维生素K摄入量最高的人的骨折率降低了22%，证实了维生素K对骨折的保护作用。
此外，科学家们还发现了一种剂量反应关系，每天每摄入50mcg维生素K，骨折发生率就会降低3%。
